Effets secondaires des statines : faut-il se méfier de ces médicaments contre le cholestérol ? Des scientifiques tranchent
Posted 20 février 2026 by: Admin
Souvent pointées du doigt, les statines divisent patients et médecins depuis des années.
Entre crainte des effets secondaires et bénéfices cardiovasculaires avérés, une nouvelle étude scientifique vient bousculer les idées reçues et réévaluer, chiffres à l’appui, le véritable impact de ces traitements contre le cholestérol.
Lorsque le cholestérol LDL, qualifié de “mauvais cholestérol”, s’accumule dans le sang, il favorise la formation de plaques d’athérome dans les artères, un phénomène appelé athérosclérose. Cette obstruction progressive constitue l’un des principaux facteurs de risque d’infarctus du myocarde et d’accident vasculaire cérébral (AVC).
Face à ce danger, les médecins prescrivent largement des statines, médicaments destinés à réduire le taux de LDL et à protéger le système cardiovasculaire. Pourtant, leur réputation reste entachée par la crainte d’effets indésirables parfois jugés dissuasifs.
Un débat alimenté par la peur des effets secondaires
Depuis plusieurs années, une partie des patients hésite à suivre ou à poursuivre ce traitement. La méfiance s’est installée autour d’une liste d’effets secondaires mentionnés dans les notices, allant des douleurs musculaires aux troubles cognitifs.
Certains spécialistes évoquent un “effet nocebo” : des symptômes bien réels, mais déclenchés ou amplifiés par des attentes négatives vis-à-vis du médicament. Autrement dit, la peur du traitement pourrait parfois générer elle-même les manifestations redoutées.
Une étude d’ampleur pour démêler le vrai du faux
Pour clarifier la situation, des chercheurs ont publié de nouveaux travaux dans The Lancet. Leur objectif : déterminer si les statines sont réellement responsables de la majorité des effets secondaires qui leur sont attribués.
Les scientifiques ont analysé les données issues de 23 essais randomisés portant sur plus de 150 000 participants. Ils ont comparé les symptômes observés chez des patients traités par différentes statines à ceux relevés chez des personnes recevant un placebo, ainsi qu’à des traitements à doses variables.
Cinq molécules couramment prescrites ont été étudiées : atorvastatine, fluvastatine, pravastatine, rosuvastatine et simvastatine.
Des résultats qui bousculent les idées reçues
Les conclusions sont sans appel : les taux de symptômes rapportés chez les patients sous statines sont globalement comparables à ceux observés dans le groupe placebo. Sur 66 effets indésirables examinés, seuls quatre ont été véritablement associés au traitement, et chez une proportion très faible de patients.
Parmi eux figurent certaines anomalies des analyses hépatiques, généralement sans conséquence grave. En revanche, les troubles cognitifs, la dépression, les problèmes de sommeil ou la neuropathie périphérique ne semblent pas directement causés par les statines, contrairement à ce que suggèrent certaines notices.
Un bénéfice cardiovasculaire largement supérieur aux risques
Pour les auteurs de l’étude, le message est clair : les avantages des statines en matière de prévention cardiovasculaire dépassent largement les risques potentiels d’effets secondaires. Ces médicaments contribuent à réduire significativement les événements cardiaques majeurs, ce qui pourrait éviter de nombreux décès liés aux maladies cardiovasculaires. Les chercheurs plaident désormais pour une révision des notices afin de mieux refléter les données scientifiques actuelles et limiter les interprétations anxiogènes.
